Ο όρος επηρεαζόμενη περιοχή (affected area) χρησιμοποιείται διεθνώς από τις υπηρεσίες υγείας, για το χαρακτηρισμό περιοχών όπου κυκλοφορεί ένας συγκεκριμένος λοιμογόνος παράγοντας ή επηρεάζονται από κάποιο φυσικό φαινόμενο, συνήθως στο πλαίσιο του προγραμματισμού μέτρων προστασίας της δημόσιας υγείας για τη συγκεκριμένη περιοχή.
Ειδικά όσον αφορά στα νοσήματα που μεταδίδονται με διαβιβαστές (π.χ. λοίμωξη από τον Ιό του Δυτικού Νείλου, ελονοσία) ο όρος επηρεαζόμενη περιοχή εισάγεται με το Ευρωπαϊκό Σχέδιο Προετοιμασίας για τα θέματα Ασφάλειας του Αίματος από τον Ιό του Δυτικού Νείλου (Ιούνιος 2012) και χρησιμοποιείται για τη διευκόλυνση κυρίως των υπηρεσιών αιμοδοσίας στη λήψη των αντίστοιχων μέτρων για την ασφάλεια του αίματος, με ειδικό ενδιαφέρον στους επαναπατριζόμενους ταξιδιώτες από τις περιοχές αυτές.
Για τον καθορισμό των περιοχών αυτών μετά από την διερεύνηση κάθε κρούσματος από το ΚΕΕΛΠΝΟ για την εκτίμηση όσον αφορά στην πιθανή περιοχή έκθεσης σε κάθε νόσημα, είναι απαραίτητη επίσης η θεώρηση δεδομένων από διαφορετικούς τομείς όπως
- επιδημιολογικά δεδομένα νόσου από τον άνθρωπο από προηγούμενα έτη
- επιδημιολογικά δεδομένα νόσου από ζώα (πτηνά, ιπποειδή κλπ)
- εντομολογικά δεδομένα
- γεωφυσικά δεδομένα.
Ως εκ τούτου, στην Ελλάδα λειτούργησε από την περίοδο μετάδοσης 2012 διατομεακή Ομάδα Εργασίας για τον καθορισμό των επηρεαζόμενων περιοχών από νοσήματα που μεταδίδονται με διαβιβαστές, οντότητα η οποία επίσης προτείνεται στο Ευρωπαϊκό Σχέδιο Προετοιμασίας για τα θέματα Ασφάλειας του Αίματος από τον Ιό του Δυτικού Νείλου-2012. Σκοπός της ΟΕ είναι η γνωμοδότηση προς το Υπουργείο Υγείας (ΥΥ) και το Εθνικό Κέντρο Αιμοδοσίας (ΕΚΕΑ) όσον αφορά στις επηρεαζόμενες περιοχές της χώρας, ειδικά όσον αφορά τον ιό του Δυτικού Νείλου και την ελονοσία. Για να δείτε τα μέλη της Ομάδας Εργασίας για την περίοδο μετάδοσης 2013, μπορείτε να πατήσετε εδώ.
Το ΕΚΕΑ (www.ekea.gr) με τη σειρά του προχωρά, ανάλογα με την ενδεικνυόμενη στρατηγική, στην έκδοση των αντίστοιχων μέτρων για την ασφάλεια του αίματος και την επικοινωνία τους προς τις υπηρεσίες αιμοδοσίας.